A laminação é um processo de conformação mecânica que consiste em modificar a geometria e as dimensões de um corpo metálico ao forçá-lo a passar entre dois cilindros que giram em sentidos opostos, com a mesma velocidade.
A laminação é geralmente o primeiro processo de conformação mecânica realizado após a fundição. O processo transforma a estrutura bruta de solidificação do lingote — que costuma ser porosa, quebradiça e com grãos grosseiros — em uma estrutura trabalhada, com grãos mais finos e propriedades mecânicas melhoradas, como maior resistência e ductilidade.
Os lingotes que vem da fundição são então laminados para atingir as dimensões de produtos semiacabados, como chapas, barras redondas e quadradas.
Após esse processo intermediário ainda é possível realizar outros processos de laminação para obter outras formas mais específicas. Normalmente isso não é feito em uma laminação só, mas em várias passadas que vão gradualmente alterando o formato.
O processo de laminação em geral provoca a redução de sua espessura e, consequentemente, o aumento de seu comprimento e largura.
O vídeo abaixo do Telecurso dá uma visão geral sobre a laminação
https://www.youtube.com/watch?v=lOh2j-KaUqA
A laminação causa efeitos no grão do metal. Em geral ele alonga os seus grãos, como mostra a imagem abaixo:
O trecho abaixo é recortado de um vídeo da BBC onde explica o efeito da Laminação no grão, e o processo de recristalização que é feito após a laminação para tornar os grãos mais regulares.